2023 appartient aux années chaudes et précoces, peut-être d’un nouveau genre en raison d’une saison viticole tropicale ! On retiendra de ce millésime des températures estivales largement au-dessus des moyennes trentenales sur une longue période de plus de quatre mois, de fin mai à mi-octobre, mais sans excès. L’année a pourtant mal commencé avec des conditions météorologiques éprouvantes. Rarement les attaques de mildiou auront été aussi fortes ! La pluviométrie du printemps et de l’été nous a fait craindre le pire et nous a contraint à redoubler de vigilance et d’efforts. Toutefois, cette pluviométrie, essentiellement marquée par des épisodes pluvio-orageux, est restée légèrement déficitaire par rapport à la normale et très hétérogène en fonction des secteurs géographiques. Enfin les conditions très chaudes de fin août et début septembre expliquent de toute évidence la réussite du millésime. En effet, les raisins ont non seulement tenu bon mais ils ont surtout profité des canicules pour parfaire leur maturité tout en conservant les acidités. Une bénédiction ! Une fois de plus, nos terroirs drainants et frais ont prouvé leurs grandes aptitudes, démontrant leur résilience et leur capacité d’adaptation à des conditions météorologiques exceptionnelles. Finalement 2023 est une agréable surprise. C’est un millésime équilibré qui marie admirablement concentration et fraîcheur. Un Saint-Estèphe qui, tout en étant apte au vieillissement, s’inscrit dans la tendance du consommateur d’aujourd’hui, mûr en bouche et frais au nez. 

Jean-François Delon, président de l’O.D.G. de Saint-Estèphe

2023 was a warm and early-ripening year, perhaps even signalling a new kind of vintage marked by a tropical growing season! This vintage will be remembered for its summer temperatures which, although not excessive, were much higher than the thirty-year average over a lengthy period that lasted for more than four months, from late May to mid-October. The year nevertheless got off to a bad start due to challenging weather conditions. Rarely had the threat of mildew attacks been so high! Spring and summer rainfall led to fears of the worst, forcing us to step up our vigilance and efforts. However, this rainfall, which was essentially in the form of thunderstorms, remained slightly lower than average and varied greatly depending on the geographical area. In the end, the success of the vintage was clearly down to very warm conditions in late August and early September. In fact, the grapes not only held up but also benefited from these heatwaves to perfect their ripening while preserving acidity. A blessing! Once again, our cool and well-drained soils proved their great potential, demonstrating their resilience and ability to adapt to extraordinary weather conditions. In the end, the 2023 vintage was a pleasant surprise. It is well-balanced and admirably combines concentration and freshness. A Saint-Estèphe which falls within current consumer trends – ripe on the palate and refreshing on the nose – yet also worth ageing. 

Jean-François Delon, President of the Saint-Estèphe Winegrowers’ Association